2023년도를 돌아보며 제가 받은 은혜를 함께 간증할 수 있는 이 자리를 허락해주신 하나님께 감사합니다. 올 한해를 돌아보며 저에게 많은 감사와 은혜를 주셨습니다.
저희 가정을 통해 목장을 통해 내 일상의 소소한 삶을 통해 받은 은혜가 많지만, 예품부 교사로 헌신하며 받은 은혜를 이 시간 함께 나누려고 합니다.
'아이를 좋아하지 않고 나서기를 좋아하지 않는 저의 성격에 봉사는 해야 하는데..' 하며 고른 곳이 예품부입니다. 우리 아이가 속하지 않은 곳, 그나마 할 수 있을 것 같은 곳이 예품부 였습니다.
올 한해 제가 예품부를 섬기면서 많은 은혜와 감사가 넘침을 깨달았습니다. 쉬울 것 같아 시작한 예품부, 저에게 총무라는 봉사의 자리를 주셨습니다.
그 자리가 어떤 곳인지, 무엇을 하는 것인지도 잘 모르는 상태에서 순종의 마음으로 시작하였습니다. 아무것도 모르고 시작한, 그저 한발 물러서 봉사했던 곳에서 내가 먼저 순종해야 할 것이 많은 예품부 총무라는 자리는 얼마나 부담스러운 자리인지요. 뭘 몰라서, 못하는 것 같아서 그저 자신감만 떨어지고 맘에 힘듦도 많았습니다.
그러나 함께하는 선생님들과 부장선생님, 예품부 교사라는공동체를 함께 하게 해주셔서 맘이 힘들어 연약해 질 때마다 잘하고 있다고, 항상 최고라고, 격려와 위로와 기도로 저를 세워 주셨습니다. 예품부 1시간 기도회를 통해 기도 훈련을 하게 하셨고, 서로의 기도 제목을 나누며 중보기도의 큰 힘도 경험하게 하셨습니다. 힘듦도 울며 기도하면 감사함으로 바뀌는 놀라운 경험도 하였습니다. 모든 교사가 '30명의 아이가 함께 할수 있기를' 놓고 기도하였을 때 하나님은 20명 이상의 아이들의 보내주셔서 예배드리는 장소를 꽉 차게 채워주셨습니다. 처음 시작할 때 7명의 아이들이었는데, 20명 이상의 아이들이 왔을 때는 눈물이 날만큼 감사함을 외쳤습니다. 이제 11명의 아이들이 유초등부로 올라가지만 걱정하지 않습니다. 주님은 또 다른 아이들로 예품부를 풍성하게 채워주실걸 알기에 매주 토요일 기도회 자리에서 함께 기도하며  맡겨진 일에 최선을 다한다면 그 다음은 주님이 일 하실걸 믿습니다. 그래서 벌써 '주님이 어떻게 일 하실까?' 기대가 됩니다.
우리 예품부는 사역자가 없어 설교를 부장선생님과 교사들이 돌아가면서 합니다. 처음 권면 받았을때 말은 하지 못했지만 '내가 어떻게 할수 있어?'라고 불만만 가득 했습니다.
설교 자료를 가지고 일주일 내내 말씀을 붙자고 있으면 그 설교 말씀들이 재미있고 쉽게 되어있어 저도 성경 속 말씀을 쉽게 알아가는 시간이었습니다.
처음에는 나만 쳐다보는 아이들을 보면 얼마나 떨리는지, 목소리도 떨리고 몸도 떨렸습니다. 눈은 어디에 둬야할지 몰라 당황스럽기도 했습니다. 그러나 1년을 보내며 설교 말씀을 준비하는 지금은 떨림보다 설렘이 더 크고, 부담스러움보다 어떻게 하면 아이들에게 더 재미있게 말씀을 전할지 고민을 합니다. 내년에는 공과공부도 선생님들과 준비하고 계획 중에 있습니다. 새로운 것에 도전하는 일 또한 두렵지않습니다.

마지막으로 제 마음에 많은 변화를 가져다 준 예품부 사역이었습니다. 아이를 좋아하지 않던 저는 길에서 목장에서 아이를 만나면 한 번도 안아주지않던 사람이었습니다. 억지 웃음을 웃고는 있지만 그렇게 보내고 나면 제 자신이 너무 가식적인 것 같다는 마음이들어 힘들었습니다.. 그랬던 제게 올 한해 많은 변화가 있었습니다. 아이들이 뛰어와 나를 꼭 안아줄때  어떻게 해야 할지 몰라 했던 손이 이제는 같이 꼭 안아주며 사랑해 라고 말해줍니다. 눈물날만큼 이쁜아이들 예배에 자리에 함께 할수 있어서 감사 하고 또감사한 우리예품부 친구들입니다..
매일 예배에 자리에 뛰어다니는 제일 어린 친구가 있습니다. 지금은 그 아이 또한 너무 이뻐서 계속 웃음만 나옵니다. 정말 신기한 경험이고 아이들이 떠들어도 조금 말을 듣지 않아도 제 마음에는 짜증보다는 함께 예배드릴수 있다는 감사함과 기쁨이 더 큽니다.
한발짝 뒤에서 섬겼던 예품부는 그저 '1년이 끝났구나!'였다면, 올 한해 내가 조금 더 적극적으로 함께한 예품부교사라는 헌신을 통해 하나님께서는 더 풍성하게 나에게 부족한 많은 것들을 채워주셨습니다.
아이를 바라보는 따뜻한 마음을 주셨고, 힘들어할 때 할 수 있다며 함께 기도의 자리를  지켜준 기도동역자들을 붙여주셨으며 설교 준비로 항상 말씀을 가까이 할 수 있게 하셨습니다.
이제 나는 더 많은 것을 받을 준비를 해봅니다. 물론 힘들때도 있을 것입니다.  불만과 투덜됨이 내 마음에 생길 때도 있을 것입니다. 하지만 그 때마다 기도의 자리를 지키게 해 주실 하나님, 좋은 동역자들을 붙여주셔서 위로 받게 해 주실 하나님, 또한 이쁜 아이들을 많이 보내주셔서 기쁨에 눈물을 흘리게 해주실 하나님을 알기에 더 열심히 하나님께 붙어 있겠습니다.
하나님 말씀을 가르치는 교사가 아닌 하나님의 사랑이 얼마나 큰지 우리에게 하신 일이 얼마나 큰 은혜고, 감사인지를 전하는 교사가 되겠다고 다짐해 봅니다.
그리고 예품부 예배는 부모님에 봉사가 없이는 안되는 곳인데 늘 아이들을 데리고 와주시는 예품부 부모님께 감사함을 전하고 싶습니다. 감사합니다.
청양한인교회 성도여러분 사랑합니다.하늘복 많이 받으세요